臭氧是无色气体，有特殊臭味，因此而得名“臭氧”，由太阳飞出的带电粒子进入大气层，使氧分子裂变成氧原子，而部分氧原子与氧分子重新结合成臭氧分子。臭氧层是指距离地球25-30公里处臭氧分子相对富集的大气平流层，它能吸收99%以上对人类有害的太阳紫外线，保护地球上的生命免遭短波紫外线的伤害，所以臭氧层被誉为地球上生物生存繁衍的保护伞。

　　1995年1月23日，联合国大会通过决议，确定从1995年开始，每年的9月16日为“国际保护臭氧层日”。