从前没有风景画,画家面神、画天使。即使后来回到人间,也是画国王、英雄和权贵。到了文艺复兴时期,因为人文主义盛行,画家开始呈现普通人,例如《蒙娜丽莎》,但也只是在后景中才有风景,风景属于点缀的部分。
直到17世纪,才出现比较成熟的风景画派,就是荷兰风景画派。