当机体所摄入水总量大大超过了排出水量，以致水分在体内潴留（zhūliú，指液体与气体在体内不正常地聚集停留），引起血浆渗透压下降和循环血量增多，称之为水中毒，又称稀释性低钠血症。水中毒在临床上较少发生，常见的病因有水分摄入过多、肾功能障碍、抗利尿激素分泌过多。