碳达峰是碳排放的曲线达到了一个峰值。碳排放达峰并不单指在某一年达到最大排放量，而是一个过程，即碳排放首先进入平台期并可能在一定范围内波动，然后进入平稳下降阶段。碳排放在达到峰值后仍允许在平台期内出现上升的情况，但不能超过碳排放峰值。未来的达峰判断标准则要求有明确的碳排放峰值目标或者保证未来的排放水平会低于历史排放水平。